El consejero de Turismo, Comercio y Deporte, Luciano Alonso ha presentado en Sevilla el equipo ciclista Andalucía-Caja Granada, una formación que inicia una nueva etapa tras consolidarse como "uno de los equipos más solicitados por las organizaciones de las grandes vueltas y clásicas europeas" y asentarse como un proyecto de cantera con un grupo de corredores nacidos en su gran mayoría en la comunidad andaluza.
Según ha explicado Luciano Alonso, quien ha estado acompañado en el acto por el presidente de la caja de ahorros granadina, Antonio Jara, este grupo ciclista afronta su sexta temporada con el respaldo de la Junta, que aportará 1,1 millones de euros en concepto de patrocinio. La entidad financiera se incorpora este año como espónsor. El consejero ha destacado que este apoyo tiene como propósito aprovechar la presencia de este equipo en el pelotón nacional e internacional para reforzar la promoción la marca turística de la comunidad y, por otro lado, "relanzar un proyecto que está cosechando excelentes resultados y colocando al deporte andaluz en el lugar que se merece".
En estos cinco años, la formación andaluza que dirige Antonio Cabello ha participado en cuatro ediciones de la Vuelta a España, así como en las rondas de Portugal y Luxemburgo, clásicas de Francia, Italia, Bélgica y Holanda, y competiciones en México y Argentina. En total, ha logrado veinte triunfos, entre los que destaca el logrado por Luis Pérez en la Vuelta a España en 2007 con final de etapa en Ávila. En opinión de Alonso, esta escuadra "se ha distinguido por su pundonor, entrega, humildad y calidad humana, y diversos medios de comunicación la han destacado como un modelo de estructura, imagen y seriedad". Igualmente, subrayado que el Andalucía-Caja Granada "puede presumir de que tiene la mejor cantera de España, ya que constituye la columna vertebral de la selección en las diferentes categorías" y ha copado primeros puestos en Campeonatos de España, Copas de España y ranking nacionales.
La marca turística de Andalucía lucirá esta temporada no solo en el primer equipo, inscrito en la categoría Profesional Continental por la Unión Ciclista Internacional (UCI), sino también en el resto de formaciones del equipo, que competirán en las categorías élite, sub 23, júnior y cadete. De los 16 deportistas que componen la plantilla profesional, diez repiten del año anterior y conforman la base del equipo: Antonio Piedra, José Luis Roldán, Javier Ramírez, Manuel Ortega, Juan Javier Estrada, Pablo Lechuga, Antonio Cabello, Sergio Carrasco, José Vicente Toribio y Jesús Rosendo. A estos se han unido como nuevas incorporaciones Eloy Ruiz, Juan José Lobato, José Luis Cano, José Alberto Benítez, Adrián Palomares y David Bernabéu.